Michael Mann'ın yönetmenlik koltuğunda oturduğu 1981 yapımı Thief, suç filmleri türünde bir dönüm noktası niteliğindedir. Film, Frank adında usta bir kasa hırsızının (James Caan) hapisten çıktıktan sonra kurmaya çalıştığı normal hayat ile geçmişinin onu sürüklediği tehlikeli dünya arasındaki çatışmayı anlatır. Frank, elmas soygunları için paravan olarak kullanacağı birkaç işletme sahibi olarak yasal bir hayata adım atmaya çalışırken, güvendiği bir bağlantısının öldürülmesi onu güçlü ve acımasız bir mafya babasıyla (Robert Prosky) çalışmaya iter.

James Caan'ın Frank rolündeki performansı, karakterin soğukkanlılığının altındaki kırılganlığı ve öfkeyi muhteşem bir şekilde yansıtır. Caan, fiziksel olarak inandırıcı olduğu kadar, karakterin duygusal derinliğini de seyirciye hissettirir. Robert Prosky ise sakin ancak son derece tehditkar bir mafya patronu olarak unutulmaz bir kötü adam portresi çizer. Filmin görsel dili ve Tangerine Dream'in elektronik müzikleri, 80'lerin şehir atmosferini ve karakterlerin içsel gerilimini güçlü bir şekilde destekler.

Thief izlenmesi gereken bir filmdir çünkü sadece bir soygun filmi değil, aynı zamanda bir karakter çalışmasıdır. Michael Mann'ın detaylara verdiği önem (gerçek soygun tekniklerinin araştırılması gibi) filme benzersiz bir gerçekçilik katar. Amerikan rüyasına ulaşma çabasının karanlık tarafını, şiddetin kaçınılmazlığını ve bir adamın kontrol etmeye çalıştığı hayatının nasıl elinden kayıp gittiğini gösterir. Sinematografisi, performansları ve hikaye anlatımıyla Thief, suç gerilim türünün en etkileyici ve stil sahibi örneklerinden biridir ve Türkçe dublaj seçeneğiyle daha geniş bir izleyici kitlesine hitap eder.